El Museo Nacional de Corea abrió este 12 de febrero una de sus instalaciones más llamativas de los últimos años: la exhibición completa del Daedongyeojido, el monumental mapa de Joseon elaborado por el cartógrafo Kim Jeong-ho en 1861. La pieza, reproducida en papel hanji a partir del ejemplar original, ocupa ahora todo el “Camino de la Historia”, desplegada casi a tamaño real con sus imponentes 6,7 metros de altura y 22 paneles que representan la península coreana con una precisión sorprendente para su época. Se reproduce al 96.5% de su tamaño real, una decisión logística precisa para acomodar la obra en una pared de más de 6 metros de altura respetando las instalaciones de ventilación del recinto.
Durante la ceremonia de inauguración, el director del museo destacó el valor científico y cultural del mapa, considerado la culminación de la cartografía tradicional coreana. La instalación permite al público recorrer el pasillo mientras observa de cerca los detalles de montañas, ríos, caminos y símbolos administrativos que hicieron del Daedongyeojido una obra única en el siglo XIX. La exposición, que incluye incluso la representación moderna de Dokdo, permanecerá como parte de la muestra permanente del museo.
- Kim Jong-ho y el nacimiento de una obra maestra
- Desmitificando la leyenda: Realidad vs. Ficción
- Particularidades que hacen especial al Mapa Daedongyeojido
- El método de impresión: Ciencia y difusión masiva
- El Daedongyeojido en la pantalla grande
- Guía para el visitante: El mapa en el Museo Nacional de Corea
- Referencias
Kim Jong-ho y el nacimiento de una obra maestra
La creación del Daedongyeojido en 1861 (duodécimo año del reinado de Cheoljong) no fue un estallido espontáneo de genialidad, sino el resultado de un proceso de décadas. Su autor, Kim Jong-ho (conocido por su seudónimo Gosanja), dedicó su vida entera a la compilación del saber geográfico. En el Jido Yuseol (el prefacio del mapa), se subraya la importancia de la cartografía para la política, la economía y la defensa nacional, otorgando a la obra un peso académico incuestionable.
Gosanja no trabajó en el vacío científico. Su obra maestra se cimentó en la recopilación y síntesis de trabajos previos, comenzando con el Cheonggudo en la década de 1850 y perfeccionándose mediante el estudio del Dongyeodo. Lejos de ser un ermitaño, Kim Jong-ho fue un editor magistral que integró el conocimiento de los mapas administrativos y militares de Joseon en un sistema visual unificado.
Desmitificando la leyenda: Realidad vs. Ficción
Durante años, la figura de Kim Jong-ho fue envuelta en mitos que, aunque heroicos, oscurecen su verdadero mérito como científico:
• El mito de los viajes solitarios: Se ha dicho popularmente que Gosanja ascendió al Monte Baekdu siete veces y recorrió cada palmo de la península. Sin embargo, los registros de contemporáneos como Shin Heon confirman que su labor fue principalmente de investigación documental. Kim tuvo acceso privilegiado a los archivos oficiales de instituciones como el Bibyeonsa (Consejo de Defensa) y el Gyujanggak (Biblioteca Real).
• La propaganda nacionalista del siglo XX: La historia de que el regente Heungseon Daewongun ordenó quemar los bloques de madera y encarcelar al cartógrafo es una invención posterior. Este mito se originó en publicaciones de principios del siglo XX, notablemente en el Choseoneo Dokbon de 1934, que utilizó la historia con fines de propaganda nacionalista durante la ocupación.
• La evidencia física: El hallazgo en el siglo XX de los bloques originales de madera de tilo (pi-namu) —11 conservados en el Museo Nacional de Corea y uno en la Universidad de Soongsil— desmiente categóricamente cualquier orden de destrucción estatal.
Particularidades que hacen especial al Mapa Daedongyeojido
El significado literal de Daedongyeojido es «Mapa de la Gran Tierra del Este [Corea] para ser llevado en un carruaje», nombre que subraya la utilidad práctica y la portabilidad que Kim Jeong-ho buscaba. La sofisticación del mapa se manifiesta en su capacidad para condensar aproximadamente 18.000 nombres de lugares, una cifra que revela una profundidad de detalle sin precedentes en la era pre-moderna.
• Estructura y Portabilidad: El mapa se organiza en 22 capas horizontales que, al alinearse de arriba hacia abajo, forman un conjunto de 6.7 metros de alto por 3.8 metros de ancho. Cada capa está diseñada como un tomo plegable tipo acordeón, permitiendo que un mapa de tales dimensiones sea consultado en secciones manejables o transportado con facilidad.
• Simbología Estratégica: Se emplean 14 tipos de símbolos estandarizados. Destaca el uso de iconos para los Bongsu (puestos de señales de fuego), fortalezas, almacenes y oficinas gubernamentales, facilitando una lectura rápida de la infraestructura del reino.
• El sistema de «Bang-jeom»: Las carreteras están marcadas con puntos a intervalos de 10 ri (aprox. 4 km), lo que permitía calcular distancias y tiempos de viaje con precisión matemática.
• Geografía Visual: Las montañas se representan mediante el sistema Baekdudaegan, con líneas gruesas y sinuosas que enfatizan la continuidad de las cordilleras. Los ríos se dibujan con líneas dobles para indicar su navegabilidad, un dato crucial para el comercio de la época.
El método de impresión: Ciencia y difusión masiva
El uso de bloques de madera fue un acto revolucionario de democratización de la información. Antes de Kim Jong-ho, la cartografía detallada era un secreto de Estado contenido en manuscritos únicos. Al tallar la información en aproximadamente 70 bloques de madera, grabados por ambas caras para maximizar la eficiencia y reducir costos, Gosanja permitió la producción en masa.
Este método marcó el cenit de las técnicas tradicionales justo antes de que la cartografía occidental comenzara a transformar la península. Gracias a la impresión, el conocimiento sobre el territorio nacional pudo circular entre funcionarios y ciudadanos, cumpliendo el propósito de utilidad pública que Kim Jong-ho defendía.
En la web del Museo Nacional de Corea puedes ver y descargar en alta calidad las fotografías de estas planchas:
El Daedongyeojido en la pantalla grande
La cultura popular ha intentado capturar la esencia de este cartógrafo en la película coreana «The Map Against the World» (2016), dirigida por Kang Woo-suk. En ella, Cha Seung-won ofrece una interpretación visualmente poderosa de Kim Jong-ho, reflejando su pasión por el territorio.
Sin embargo aunque el filme fue un descalabro en taquilla, atrayendo apenas a 974,000 espectadores frente a un punto de equilibrio de 3.2 millones y que la película perpetúa ciertos mitos históricos —como el conflicto dramático con la familia Kim de Andong—, ha servido para despertar el interés de las nuevas generaciones por el legado de Gosanja.
Guía para el visitante: El mapa en el Museo Nacional de Corea
Para la persona entusiasta que desee admirar esta obra, aquí algunos detalles prácticos de la exhibición actual:
• Ubicación: Se encuentra en el vestíbulo principal, integrando el «Camino de la Historia», un espacio que simboliza el flujo del tiempo coreano.
• Versión expuesta: Esta versión es una impresión de alta fidelidad sobre papel tradicional hanji, basada en la edición original de 1861.
• La adición de Dokdo: Aunque la isla no figuraba en los bloques de madera originales debido a limitaciones técnicas de escala (habría requerido un bloque adicional para un espacio mayormente vacío), en esta exhibición se ha incluido. Esta decisión refleja una síntesis moderna que integra la tradición de los bloques con el conocimiento presente en los manuscritos de la época.
• Sala de Joseon 3: En esta sala del museo puedes ver de cerca los bloques de madera reales que Kim Jeong-ho talló con sus propias manos.
A pesar de los siglos transcurridos, la precisión de sus ríos y montañas sigue asombrando a los cartógrafos modernos. Esta instalación en el Museo Nacional de Corea asegura que la obra de Gosanja siga siendo un faro que ilumina la historia de Corea, recordándonos que el conocimiento del territorio es, en esencia, el conocimiento de uno mismo.
Referencias
• Park, H. (2026, 12 de febrero). 6.7-meter map of Joseon unfurls in full at National Museum of Korea. The Korea Times.
• National Museum of Korea. (2026, 12 de febrero). National Museum of Korea, unfolding the Daedongyeojido [Boletín de prensa].
• Namuwiki. (2026, 12 de febrero). Daedongyeojido.
• Kim, Y. (2026, 12 de febrero). A 6m Daedongyeojido fills the Museum’s path… «Hoping to feel the preciousness of our land together». Yonhap News.
• National Institute of Korean History. (s. f.). Daedongyeojido: The definitive edition of the Joseon National Map. Our History Net.
• Hankook Ilbo. (2026, 13 de febrero). Daedongyeojido, comparable to satellite maps, unfolded in full by the National Museum of Korea. Nate News.
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